I slutningen af 2024 blev Hjørring Kommune af Det Europæiske Regionsudvalg inviteret til at deltage i et testforløb for et Training and Internship program for Ukrainske Kommuner (TIPS4UA). Programmet går ud på, at europæiske kommuner tager en beslutningstager og en ledende medarbejder fra administrationen i en ukrainsk lokalforvaltning i praktik i 14 dage. Formålet er at give de ukrainske kommuner færdigheder og viden til effektivt at kunne styre en fremtidig genopbygnings- og udviklingsindsats samt skabe netværk og partnerskaber mellem lokale myndigheder i EU-landene og Ukraine.

Gennem en udvælgelsesproces på baggrund af oplysninger fra de europæiske og ukrainske kommuner blev der et partnermatch mellem Shyroke og Hjørring Kommuner. I alt var der i testforløbet 20 partnermatch.

Shyroke er en lille kommune i Zaporizhzhia regionen i det sydøstlige Ukraine ca. 50 km fra kampzonen mod Rusland. Shyroke er en landbrugskommune, der arealmæssig er ca. halv størrelse af Hjørring Kommune. Før krigens start i 2022 havde kommunen omkring 14.000 indbyggere. Et antal, der nu er vokset til 30.000 med borgere, der er fordrevne fra deres egne byer og hjem i krigszonen.

Fra 10. – 23. august var Hjørring Kommune således praktikvært for henholdsvis borgmester Denys Korotenko (en uge) og udviklingschef Yuliia Noskova (to uger).

Programmet for de 14 dages praktikophold blev tilrettelagt blandt andet på baggrund af en indledende dialog med Denys Korotenko og Yuliia. Noskova. Med stor velvillighed fra Hjørring Kommunes forskellige administrationsområder og Vandselskabet blev der i den første uge sammensat et program, der gav en bred introduktion til kommunen. Programmet omfattede oplæg om blandt andet kommuneplan og fysisk planlægning, grøn omstilling og erhvervsudvikling samt indsatser på børn-, unge- og ældreområdet. Derudover blev der arrangeret besøg på Vrå Skole, ældrecentret Skovgården, Køkkenområdet, Bredkær Vandværk, Hjørring Renseanlæg og Vrejlev Bioenergi.

I uge 2 blev der igen med velvillighed og hjælp fra kommunens forskellige afdelinger og eksterne samarbejdspartnere sammensat et program med fokus på turismeudvikling, kommunikation og tværkommunale samarbejder. Programmet for de to ugers praktikforløb er vedlagt i bilag 1.

Udviklingschef Yuliia Noskova har efter praktikforløbet fremsendt en tilbagemelding, med deres erfaringer og indtryk fra opholdet ved Hjørring Kommune (bilag 2). Der er fremhævet specifikke områder, som har gjort særligt stort indtryk – både i forhold til faglige indsigter og organisatoriske tilgange. Yuliia har desuden identificeret konkrete eksempler på Hjørring Kommunes arbejdsmetoder, som de i Shyroke Kommune vil arbejde videre med med henblik på mulig implementering. Tilbagemeldingerne viser, at praktikforløbet har været både inspirerende og lærerigt. Praktikforløbet har samtidig styrket det internationale samarbejde og understreget værdien af videndeling på tværs af kommuner og landegrænser og et bidraget til den europæiske indsats for kapacitetsopbygning og lokal udvikling.

Hjørring Kommune har efterfølgende modtaget stor ros for praktikforløbet – både fra de ukrainske praktikanter og fra Det Europæiske Regionsudvalg. Samtidig er det oplevelsen, at de ledere og medarbejdere fra Hjørring Kommune og eksterne partnere, der på forskellig vis deltog i forløbet, fandt mødet med Denys og Yuliia både interessant og berigende.

Der er endnu ikke etableret konkrete samarbejder med Shyroke Kommune, men der er løbende kontakt med Yuliia. Flere af byerne i kommunen, som ligger langs Dnipro-floden, er i øjeblikket under kraftige angreb fra den russiske hær. Kommunens indsats er derfor fokuseret på at hjælpe borgere, der fordrives fra krigszonen, yde støtte til sårede soldater og markering af de faldne.

På trods af den svære situation arbejder de også videre med udviklingsprojekter. Blandt andet et karrierervejledningsprojekt i samarbejde med Lviv Universitet. Projektet,der handler om at opdage talenter og livskald, er inspireret af Hjørring Kommunes ungegaranti. Fokus er på selvopdagelse og forståelse af egne styrker og interesser. Når dette projekt er kommet godt igang, ser de gerne en kontakt og sparring med Hjørring Kommunes karrierervejledere.

Gentofte Kommune har for nylig taget kontakt for at høre nærmere om de erfaringer, vi har gjort os gennem deltagelsen i praktikforløbet.