Der har i en længere årrække været stigninger i udgifterne til kollektiv trafik. Det lægger pres på den kommunale økonomi og kan være svær at håndtere, da kommunen er underlagt en række lovgivningsmæssige forpligtigelser til befordring. Kommunen har ligeledes interesse i at sikre, at unge mennesker kan komme til uddannelse og pendlere kan komme på arbejde. Seneste budget 2027 fra Nordjyllands Trafikselskab (NT) forudser højere udgifter end sidste år og giver hermed kommunen en ekstraudgift.

Årsagen til udgiftsstigningerne skyldes flere omstændigheder. Blandt andet har kommunen de seneste 8 år haft 3 konkurser hos leverandører af kørsel, der har været coronavirus, der har været mangel på chauffører, og dieselpriserne har periodisk været høje. Aktuelt er der primært 3 faktorer som spiller ind på et forøget udgiftspres. Buskonkursen fra januar 2025 skal afregnes i budgetår 2027 og har betydet en forøget løbende udgift til håndtering af "rutepakken". Globale spændinger, herunder lukningen af Hormuzstrædet, har medført store stigninger på brændstof, og slutteligt er der faldende indtægter, som ser ud til at hænge sammen med indførelse af kørekort til 17-årige med mulighed for kørselsfradrag på SU.  

Der er muligheder for at mindske udgifterne til kollektiv trafik, men det kræver, at man tænker kollektiv trafik anderledes, end man gjorde for bare 10 år siden. Den traditionelle bus med lange og ofte snørklede ruteforløb skal erstattes af hurtige og direkte busruter samt af fleksible og mere behovsstyrede løsninger. Det er en tilgang, som allerede præger både NT Mobilitetsplan og Regeringens tilskudsordninger. Derfor er det også i den retning, der arbejdes med forskellige løsninger. Senest er der implementeret ekspresbusser mellem Løkken og Hjørring, som gerne skulle øge passagertallet og dermed indtægten. Der er sat gang i projektet Bus-På-Bestilling i Løkken-Vrå-Lønstrup området, som gerne skulle afvikle buskørslen mere fleksibelt og effektivt. I begge løsninger har der været tilskud fra staten. 

I løsninger, hvor der er tilskud fra staten, er der ofte en forsinkelse i udbetalingen. Det vil sige, at kommunen lægger ud for meromkostningen og får efter endt projektperiode tilskuddet udbetalt. I Bus-På-Bestilling har kommunen dermed fordoblet udgiften til 3 busruter i 2 skoleår og får efterfølgende 50 procent af udgiften tilbage fra staten. Projektet er således gratis for kommunen i forhold til de normale udgifter, men der er et udlæg, der skal håndteres. I praksis har det indvirkning på de tal, der ses i NT Budget 2027, da det rummer udlægget til forsøget, men ikke tilskuddet fra staten, som først vil blive udbetalt i 2029. 

Når tilskuddet udbetales, vil det lukke en del af den merudgift som fremgår nu, og det efterfølgende driftsbudget på de 3 ruter vil være tilbage på samme niveau, som inden forsøget blev iværksat.

Hvis forsøget bliver en succes, kan det danne baggrund for, at busruterne til skolerne forhåbentligt kan afvikles mere effektivt og med en lavere kommunal udgift til følge.