Struer Kommune vedligeholder 96 km. offentlige vandløb, som fremgår af bilag 1, og råder i 2025 over et budget på 830.000 kr. Formålet med vedligeholdelsen er at sikre tilstrækkelig afvanding og dermed forebygge oversvømmelser til gavn for borgere, lodsejere og infrastruktur. Arbejdet omfatter blandt andet grødeskæring, sandoprensning, beskæring og løbende tilsyn. Serviceniveauet blev fastlagt i 2022 efter dialog med blandt andet landbrugsorganisationerne, men siden da er budgettet reelt blevet udhulet, fordi både opgaver og omkostninger er steget uden tilsvarende tilpasning af rammen.

En af de mest markante årsager til det stigende ressourcetræk er klimaforandringerne. Bilag 2 viser en tydelig og langsigtet stigning i den årlige nedbørsmængde i Danmark. Mere nedbør betyder større vandføring, øget erosion og hyppigere aflejring af sand og materiale i vandløbene. Det medfører et behov for mere intensiv og hyppig vedligeholdelse for at sikre afvandingen. Når nedbøren både er kraftigere og mere langvarig end tidligere, øges risikoen for oversvømmelser, og konsekvenserne af manglende vedligeholdelse bliver mere alvorlige. Dette er en væsentlig forklaring på, at den ordinære vedligeholdelse systematisk overstiger budgettet.

Samtidig er driftsomkostningerne steget betydeligt. Bilag 4 dokumenterer, at udgifterne til den ordinære vedligeholdelse år efter år ligger over det afsatte budget. Det gælder især grødeskæring, sandoprensning og oprydning efter storme og høj vandstand. Hertil kommer en markant stigning i udgifter til prøvetagning, analyser og konsulentbistand, som i flere af årene 2023–2025 har ligget langt over budgettet. Dette afspejler både øgede myndighedskrav og et stigende antal konfliktsager, der kræver teknisk dokumentation og ekstern bistand.

Det stigende pres på vandløbene har også medført flere henvendelser og klager fra borgere og lodsejere. Når vandløbene ikke kan følge med de øgede vandmængder, opstår der flere lokale problemer, som kræver akutte indsatser og ekstra tilsyn. Dette øger både tidsforbruget og behovet for ressourcer yderligere.

Den samlede økonomiske udvikling viser en klar og vedvarende ubalance. Gennemsnittet for budgettet i perioden 2022–2025 er 776.000 kr., mens det gennemsnitlige forbrug er 945.000 kr. Det betyder et årligt merforbrug på omkring 169.000 kr., hvilket understøtter administrationens vurdering af, at en budgettilpasning på cirka 200.000 kr. er nødvendig for at fastholde det nuværende serviceniveau. Underskuddet skyldes ikke enkeltstående afvigelser, men en strukturel udvikling, hvor udgiftsniveauet år efter år overstiger de afsatte rammer.

Enten kan serviceniveauet fastholdes, hvilket forudsætter en budgettilførsel fra Budget 2027-2030, eller også må serviceniveauet reduceres, så det tilpasses den eksisterende økonomi. En fastholdelse vil sikre fortsat forebyggelse, færre klager og bedre klimatilpasning, mens en reduktion vil indebære mindre vedligeholdelse og dermed en øget risiko for lokale oversvømmelser og gener. Konsekvenserne af de to retninger fremgår af bilag 3, mens det samlede økonomiske overblik er beskrevet i bilag 4.

Administrationen vurderer på denne baggrund, at en årlig budgetforøgelse fra 2027 på cirka 200.000 kr. er nødvendig for at fastholde det serviceniveau, som blev besluttet i 2022, og indstiller derfor, at udvalget drøfter og træffer beslutning om enten at udarbejde udvidelsesforslag til budgettet for 2027-2030 eller igangsætte arbejdet med at beskrive et reduceret serviceniveau, der matcher den nuværende økonomiske ramme.