Økonomiudvalget igangsatte i 2023 planlægningen for et solcelleanlæg ved St. Andst og Horskær i Vejen Kommune og Kolding Kommune efter ansøgning fra Better Energy.

Better Energy Holding A/S er gået konkurs, og konkursboet har nu afhændet områdets ejendomme. De nye ejere - seks forskellige – ønsker ikke at videreføre VE-projektet. De vil fortsætte områdets hidtidige anvendelse til landbrugsformål og fritliggende ejendomme. På den baggrund foreslår forvaltningen at afslutte den igangværende planlægning.

Lokalplanområdet var på ca. 510 hektar, hvoraf 352 hektar ligger i Vejen Kommune og 158 hektar ligger i Kolding Kommune. Projektet sigtede mod etablering af solenergi på i alt ca. 310 hektar, heraf ca. 194 hektar i Vejen Kommune. De resterende arealer skulle anvendes til forskellige rekreative og naturmæssige tiltag.
Med afslutningen af planlægningen, vil arealet fortsat kunne udnyttes som landbrugsjord, ligesom eksisterende boliger fortsat kan anvendes.

Forvaltningen har samarbejdet godt og tæt med Kolding Kommune omkring planlægningen. Nærværende forslag om afslutning af planlægningen er koordineret med Kolding Kommune, hvor forvaltningen udarbejder samme indstilling til deres planudvalg.

I forbindelse med Better Energys ansøgning, har Better Energy indgået en række privatretlige aftaler med dels naboer og lodsejere, dels lokalrådet (blandt andet cykelsti og tunnel). Efter forvaltningens oplysninger, bortfalder disse aftaler med konkursen og salget af arealer. Ligeledes har anvendelsen af grøn pulje været drøftet som del af planlægningen – med konkursen og salget, indbetales der ikke midler til grøn pulje, som dermed ikke realiseres.

Solenergiprojektet ved Andst/Horskær indgik som en vigtig del af Byrådets klimaplan, hvor projektet var del af den samlede ramme på 650 ha til solenergi. Med afslutningen af planlægningen realiseres målsætningen ikke.

Det skal dog nævnes, at der efterfølgende er igangsat planlægning for både sol og vind i de to energiparker, og denne planlægning ligger udover klimaplanens målsætning for VE.