Sagen har været i høring ved faglige organisationer samt ved Skolebestyrelse og MED-udvalget på Gesten Børnecenter og Østerbyskolen.

Høringssvarene støtter op om ønsket om en mere langsigtet løsning på baggrund af bl.a. faldende børnetal og en enig skolebestyrelse ved Gesten Børnecenter. Der fremhæves fokuspunkter i forbindelse med oprettelse af en filialstruktur, hvor bl.a. nærværende ledelse, økonomi, inddragelse og lokal forankring fremhæves som værende afgørende for kvaliteten. Gesten Børnecenter foreslår oprettelse af et forældreråd i Gesten, for bl.a. at fastholde det stærke forældreengagement og sikre forældrenes stemme til Skolebestyrelsen. Østerbyskolen fremhæver den øgede kompleksitet ved sammenlægningen, og at der derved er et behov for en øget støtte fra forvaltningen. Høringssvarene er vedlagt som bilag.

Sagen fremlægges på baggrund af en beslutning og et ønske fra bestyrelsen i Gesten Børnecenter, (bilag 4) som ønsker, at Gesten Børnecenter snarest muligt bliver filialbørnecenter til Østerbyskolen. Bestyrelsen har peget på, at en fælles ledelsesmodel kan understøtte både den pædagogiske sammenhæng og den organisatoriske bæredygtighed.

Den 12. september 2023 godkendte Byrådet følgende omkring skolestørrelser i Vejen Kommune:

Der arbejdes med en periode startende den 5. september 2023; 4 år bagud og 3 år frem.

Kan elevtallet på 75-99 elever eller 100-300 elever ikke opfyldes mindst ét år i perioden, fremlægges en sag for Udvalget for skoler og børn. Udvalget kan herefter indstille, at skolen fremadrettet bliver filial.

Dette har betydning for Gesten Børnecenter, der har et elevtal på 84 pr. 5. september 2025.

[resten af sagsfremstillingen uændret frem til afsnittet om filialbørnecenter]

I perioden frem mod endelig politisk beslutning og implementering pr. 1. august 2026 konstitueres ledelsen ved Østerbyskolen til også at varetage ledelsesopgaven for Gesten Børnecenter.

Dette vurderes at understøtte en smidig overgang og skabe kontinuitet for medarbejdere, børn og forældre.